Der Vatikan steigt in den Weinbau ein

Der Vatikan geizt nicht mit Superlativen. Als flächenmäßig kleinster Staat der Welt ist wenig bekannt, dass er in einem anderen Bereich, der eher spirituell als geistlich ist, der größte ist, nämlich im Weinkonsum. Die Einwohner des Kleinststaates trinken durchschnittlich 74 Liter Wein pro Person und Jahr, durchschnittlich also fast doppelt so viel wie in Frankreich und Italien. 

Die Statistiken sind allerdings manchmal trügerisch. Der hohe Konsum erklärt sich hauptsächlich durch die zahlreichen Messen, die das ganze Jahr über von den Mitgliedern der Kurie, aber auch im Rahmen von Pilgerfahrten gefeiert werden, sowie durch den touristischen Besuch der vom Vatikan betriebenen Restaurants. 

Um nicht ausschließlich aus dem Ausland – in diesem Fall aus Italien – importieren zu müssen, hat der Kleinststaat beschlossen, seinen eigenen Wein zu produzieren. Er soll aus den Weinbergen stammen, die in der päpstlichen Residenz Castel Gandolfo, einem exterritorialen Besitz inmitten der Hügel von Albano, nicht weit von Rom entfernt, angelegt wurden. 

Riccardo Cotarella, der Vorsitzende des italienischen Verbands der Weinbauern und Weintechniker, der das Projekt leitet, entschied sich für die Herstellung des kostbaren Getränks aus Cabernet Sauvignon: „Der Weinberg besteht aus zwei Hektar und befindet sich innerhalb der Sommerresidenz der Päpste, in der Nähe der päpstlichen Gärten von Castel Gandolfo. 

Es wurden verschiedene Rebsorten gepflanzt, aber Cabernet Sauvignon ist vorherrschend“, erklärt der Projektleiter, der auf „anpassungsfähige Trauben mit hoher Qualität bei der Weinherstellung“ setzt. 

Das Terroir von Castel Gandolfo, in dem der Weinberg angelegt wurde, „ist ein herrliches Gebiet“, meint Riccardo Cotarella. Die Weine der Region, die unter dem Namen Castelli Romani vermarktet werden, sind seit dem antiken Rom berühmt. Selbst Plinius der Ältere feierte sie in seinen Schriften. 

„Obwohl es sich um einen Bereich handelt, der Weißweinen gewidmet ist, wollte ich auf meiner früheren Erfahrung auf dem Weingut Colle Picchioni aufbauen, wo ich das Potenzial der Rebsorte erkundet habe, die ich in Castel Gandolfo verwenden werde“, sagt Cotarella. 

Der Wein wird in Eichenfässern reifen und 2026 in Flaschen abgefüllt werden. Er wird ausschließlich im Vatikan und steuerfrei verkauft werden. Außerdem werden die Flaschen ein gut erkennbares Etikett mit dem Wappen des Heiligen Stuhls tragen. Papst Franziskus machte Anfang 2024 sogar eine dezente Anspielung darauf: „Liebe Freunde, Wein, Land, Landwirtschaft und Handelstätigkeit sind Geschenke Gottes, aber vergessen wir nicht, dass der Schöpfer sie unserer Ehrlichkeit anvertraut hat, damit wir sie, wie die Heilige Schrift sagt, zu einer wahren Quelle der Freude für das Herz des Menschen machen, ja für alle Menschen, nicht nur für diejenigen, die mehr Möglichkeiten haben.“