Restaurierung des Baldachins im Petersdom

Der Baldachin soll „den Gläubigen in seiner wiedererlangten Integrität und seinem ursprünglichen Glanz zu Beginn des nächsten Heiligen Jahres, das Papst Franziskus im Dezember 2024 ausrufen wird, zurückgegeben werden“, erklärte Pietro Zander, der Verantwortliche für die Nekropole und die Kunstgüter von St. Peter. 

Der riesige Baldachin aus vergoldeter Bronze, der über dem Hauptaltar des Petersdoms aufragt, ist 29 Meter hoch und wiegt fast 60 Tonnen. Bei einer genauen Inspektion des Gebäudes wurden Schäden festgestellt, die sich größtenteils im oberen Bereich befanden. Schwere dunkle Patina, die aus fettigen Substanzen und kleinen Partikeln besteht, hat sich in einigen Bereichen festgesetzt. 

Einige Holzstrukturen sollen ebenfalls im Begriff sein, sich zu lösen. Die Restaurierungsarbeiten, die zehn Monate dauern sollen, erfordern die Aufstellung von Gerüsten, die den Baldachin umhüllen werden, wobei der Zugang zum Hauptaltar erhalten bleibt. 

Der Baldachin soll „die Präsenz des Apostels Petrus in der vatikanischen Konfession“ betonen, jenem heiligen Raum, in dem sich unterhalb des Altars das Grab des ersten Papstes befindet, erklärte Kardinal Mauro Gambetti. Er ist Erzpriester des Petersdoms und Präsident der Fabbrica di San Pietro, die für die Instandhaltung und Restaurierung des Gebäudes zuständig ist. 

Das Grab des Heiligen Petrus 

Das Grab des Heiligen Petrus befindet sich unter dem Hauptaltar der vatikanischen Basilika. Es handelt sich um eine Grube, die am Südhang des Vatikanhügels ausgehoben wurde, direkt vor dem Zirkus, der zur Zeit von Kaiser Nero (54-68) Schauplatz der Christenverfolgungen war. 

Über dieser bescheidenen Grabstätte wurde ein Jahrhundert nach dem Martyrium des Apostels eine kleine Grabesädikula errichtet, die von Presbyter Gaius am Ende des 2. Jahrhunderts bezeugt wurde, wie der Historiker Eusebius von Caesarea berichtet: „Ich kann euch die Trophäen der Apostel zeigen. Denn wenn ihr zum Vatikan oder auf dem Weg nach Ostia gehen wollt, werdet ihr dort die Trophäen derer finden, die diese Kirche gegründet haben.“ (Kirchengeschichte, 2, 25, 6-7). 

Das Vorhandensein des Grabes des Heiligen Petrus, das bei archäologischen Erkundungen zwischen 1939 und 1949 entdeckt wurde, bestimmte die Lage der ersten Basilika von St. Peter, die im vierten Jahrhundert von Papst Silvester und Kaiser Konstantin über dem Grab errichtet wurde. Später nahm die in der Renaissance errichtete Basilika denselben Platz ein. 

Der Altar von Gregor dem Großen (590-604), der Altar von Calixtus II. (1123) und 1594 der Altar von Clemens VIII., der von Berninis Baldachin unter Michelangelos Kuppel bedeckt ist, wurden über dem Grabmonument Konstantins errichtet. 

Der Baldachin von Bernini 

Papst Urban VIII. (1623-1644), der Nachfolger von Gregor XV., beauftragte den jungen Architekten und Bildhauer Gian Lorenzo Bernini, genannt Bernini, mit dem Bau. Die vor 400 Jahren, im Jahr 1624, begonnenen Arbeiten wurden 1635 abgeschlossen. Bernini arbeitete an der Seite seines Vaters Pietro und seines Bruders Luigi, unterstützt von Francesco Borromini – viele talentierte Bildhauer, Gießer, Zimmerleute und Arbeiter standen ihm zur Seite. 

Der Künstler entschied sich für eine Kombination aus barocken Elementen, um die Feierlichkeit des Raumes, der sich im Herzen der Basilika über dem Grab des Apostelfürsten erhebt, hervorzuheben. Die mit Zweigen und Olivenbäumen verzierten Bronzesäulen erheben sich spiralförmig und vermitteln einen Eindruck von Leichtigkeit, während zahlreiche Bildelemente, die mit der Familie des Papstes in Verbindung stehen, den überwältigenden Charakter des Kunstwerks noch verstärken. Die Pracht des Baldachins offenbart die Größe des Ortes. 

Die Säulen stehen auf hohen Podesten, auf denen das päpstliche Wappen und die Bienen der Barberini abgebildet sind. Die vier mit Lorbeerzweigen und Putten geschmückten Bronzesäulen werden von korinthischen Kapitellen gekrönt. Der Fries zeigt das Sonnensymbol der Barberini sowie Groteskengesichter und Lorbeerblätter. 

Der leicht konkave Rahmen trägt auf allen vier Seiten eine große Draperie aus sechs Lambrequins aus vergoldetem Kupfer, die außen mit Putten und Bienen und innen mit päpstlichen Symbolen und Bienen verziert sind. Der Künstler wollte ihn so wie einen großen Prozessionsbaldachin aussehen lassen. 

Ziborium genannt, tauchte der Baldachin erstmals um das 4. Jahrhundert als Gestaltungselement in Kirchen auf, in denen der Altar im Verhältnis zur Größe des Gebäudes klein erschien. Auf diese Weise ermöglichten sie es, den wichtigsten Raum des Heiligtums aufzuwerten. 

Früher wurden Vorhänge zwischen den Säulen befestigt, um an den Vorhang des Heiligen Tempels im Judentum zu erinnern. Während der liturgischen Feier waren sie mal geschlossen, mal geöffnet. Erinnerung an den Neuen Bund, der durch das Opfer Jesu am Kreuz begründet wurde, als „der Vorhang des Heiligtums in zwei Teile zerriss“ (Mt 27,51).