Nach einem Jahr Krieg ist die Kirche im Sudan stark geschwächt

Nach der Absetzung von Omar al-Bashir, der 1989 durch einen Staatsstreich an die Macht gekommen war, hatten die beiden Männer die am 11. April 2019 eingesetzte Regierung gestürzt. Sie zerstritten sich jedoch über die Integration der Sicherheitskräfte in die reguläre Armee und die Verteilung des Reichtums, denn der Sudan ist der drittgrößte Goldproduzent in Afrika und General „Hemedti“ besitzt Goldminen im Norden des Landes. 

Im April 2023 kippte die Situation. Der „Krieg der Generäle“ brach in einem bereits geschwächten Land aus. Die Bevölkerung lag in Agonie und die kleine christliche Gemeinschaft schrumpfte auf ein Minimum. Da keine der Kriegsparteien zurückweicht, sieht die Zukunft wenig erbaulich aus. Offiziellen Angaben zufolge wurden mehr als 13.900 Menschen getötet und 8,1 Millionen vertrieben, von denen sich etwa 1,8 Millionen außerhalb des Landes befinden. 

„Angesichts der Intensität des Krieges fragen sich viele Einwohner, wie beide Seiten nach einem Jahr Kampf über so viele Waffen verfügen können und wer sie folglich finanziert“, sagt Kinga Schierstaedt, Projektkoordinatorin für das internationale katholische Hilfswerk Kirche in Not (ACN) im Sudan. 

Die Bevölkerung hungert in einem vergessenen Konflikt. Was die Ortskirche betrifft, so „machte sie vor dem Krieg fünf Prozent der Bevölkerung aus, wurde aber toleriert und durfte einige Krankenhäuser und Schulen betreiben, auch wenn es ihr nicht erlaubt war, den Glauben offen zu verkünden“, erklärt Kinga Schierstaedt. 

Der Sturz von Omar al-Bashir brachte einige Verbesserungen in Bezug auf die Religionsfreiheit mit sich und die Bestimmungen des Scharia-Strafgesetzbuches wurden abgeschafft. Damals konnte ACN einen Computer für die Diözese El Obeid finanzieren und beim Import helfen, was in früheren Jahren unmöglich gewesen wäre“, fährt Kinga Schierstaedt fort. Doch die neue Freiheit war nur von kurzer Dauer. 

Obwohl sie eine Minderheit ist, war die Kirche immer ein „sicherer Hafen“ für die Bevölkerung, und viele Menschen suchten zu Beginn des Krieges Zuflucht in den Kirchen. Heute ist dieser Zufluchtsort selbst in Gefahr. Viele Missionare und religiöse Gemeinschaften mussten das Land verlassen, Pfarreien, Krankenhäuser und Schulen haben ihre Arbeit eingestellt. 

Das Priesterseminar in Khartum musste seine Türen schließen. Glücklicherweise konnten einige Seminaristen, denen die Flucht gelang, ihre Ausbildung in der Diözese Malakal im Nachbarland Südsudan fortsetzen. Michael Didi, Erzbischof von Khartum, befand sich in Port Sudan an der Küste des Roten Meeres, als der Krieg ausbrach, und konnte nicht in seine Stadt zurückkehren. 

Tombe Trile, Bischof der Diözese El Obeid, musste in die Kathedrale umziehen, da sein Haus teilweise zerstört worden war. Viele Christen sind zu Fuß oder über den Nil geflohen und haben sich in Flüchtlingslagern niedergelassen, wo das Überleben ein täglicher Kampf ist. Heute wird die Existenz der Kirche im Sudan in Frage gestellt. 

Dennoch gibt es einige Lichtblicke inmitten der Dunkelheit. „Es stimmt zwar, dass der Krieg weitergeht, aber er kann das Leben nicht ersticken. In der Osternacht wurden in Port Sudan 16 neue Christen getauft und in Kosti wurden 34 Erwachsene konfirmiert“, berichtet ein Augenzeuge. 

Die Kirche bleibt auch im Südsudan sehr aktiv, indem sie Flüchtlingen aus dem nördlichen Nachbarland beisteht und sudanesischen Seminaristen hilft, ihre Ausbildung fortzusetzen, was unter anderem durch die Unterstützung von ACN ermöglicht wird. „Die Kirche im Südsudan bereitet die Zukunft vor, indem sie den sudanesischen Christen hilft, den Frieden von morgen vorzubereiten“, schließt Kinga Schierstaedt.