Le cardinal Rossi raconte le conclave et révèle quelques détails

L’isolement à Santa Marta

Le cardinal Rossi a narré son arrivée à Santa Marta, la décrivant avec humour : « Ils vous scannaient de la tête aux pieds, vous prenaient votre téléphone, votre ordinateur… Vous restiez là à regarder le plafond sans savoir quoi faire. Vous n’aviez d’autre choix que de prier ou de dormir. » Même les fenêtres étaient scellées : « J’ai essayé d’ouvrir la fenêtre, mais elle était blindée. Impossible. »

Les sessions du conclave se sont déroulées, comme d’habitude, dans la Chapelle Sixtine. « Là, il n’y a pas de discours, seulement des votes », a-t-il noté. Après la messe initiale et le serment télévisé, « tous ceux qui ne sont pas cardinaux sortent et les portes se ferment. Le vote commence. » Rossi a expliqué que deux votes ont eu lieu le matin et deux l’après-midi.

Les cardinaux écrivent leur vote sur un papier qu’ils déposent après avoir prêté serment devant le Jugement dernier de Michel-Ange : « Et pour couronner le tout, on vote juste en dessous de la partie la plus basse de l’enfer », plaisante-t-il. Six cardinaux sont tirés au sort pour procéder au dépouillement et lire les noms à haute voix. Le seuil était fixé à 89 voix pour l’élection.

Si la majorité n’était pas atteinte, tous les bulletins étaient détruits : « Tout va au four. Il ne devait rien rester. » C’est au quatrième tour que l’élection a été décisive : « J’ai frappé à la porte de l’apostasie et à la porte de la foi, les deux extrêmes en une heure. Mais quand il y a eu 89 voix, il y a eu une ovation et une expérience de réconfort très forte. »

Le cardinal Rossi a laissé entendre que Léon XIV avait obtenu plus de 100 voix, un chiffre inhabituel : « Il a dépassé les 100. Quand cela est arrivé, le camerlingue lui a demandé s’il acceptait. Il a dit : “oui”, et il y a eu à nouveau des applaudissements nourris. »

« Il lui a été demandé comment il allait s’appeler et il a répondu : “Leo”. Nous nous sommes tous regardés, comme pour dire : “Que faisons-nous avec ce nom ?” », a encore raconté le cardinal. Le nouveau pape a ensuite expliqué la signification, et celle-ci connue, « il y a eu des applaudissements et un sentiment général de réconfort. Plus d’un a pleuré. »

Il a ajouté que seuls quelques cardinaux ont manifesté leur mécontentement : « Certains avaient l’air d’Indiens à qui on avait volé leur chicha [boisson fermentée. NDLR]. » Le nouveau pape a été conduit dans la « chapelle des larmes », où il a prié seul devant le Christ crucifié. Il a ensuite revêtu une soutane blanche et est sorti pour recevoir l’hommage des cardinaux.

Enfin, il est apparu au balcon central de Saint-Pierre. « Une explosion de joie, on ne l’oublie jamais », a commenté Rossi. Même s’il a regretté, en riant, d’avoir été devancé au premier rang : « On m’a pris la première place, je me suis retrouvé au deuxième rang. Mais je voyais très bien la place. »

Le cardinal a enfin admis que le conclave était également le théâtre de « misères humaines » : ambitions, compétitions et rivalités. Il a toutefois souligné que « la grâce dépasse toutes ces limites. Il existe finalement une sorte d’harmonie autour de la grâce qui permet de tout surmonter. »