Was sind Exerzitien?

„Ich durfte Gott wirklich näher kommen, Mut und Kraft, vor allem aber die Gottesliebe erlangen.“

Die Exerzitien sind eine mehrtägige geistliche Einkehr. In ihnen trennt sich der Mensch von seiner alltäglichen Umgebung, um für eine kurze Zeit all seine Erdensorgen beiseite zu lassen. So findet er Gelegenheit zu ernsterem Nachdenken über die grossen Fragen, die das Menschengeschlecht zu jeder Zeit bewegt haben, nämlich jene nach seinem Ursprung und nach seinem Endziel: "Woher kommst du - wohin gehst du?"

Die Ignatianischen Exerzitien geben eine gültige Antwort auf diese Grundfragen des Lebens. In einer Reihe von Vorträgen mit Meditation werden die Wahrheiten der katholischen Religion in ihrem logischen, inneren Zusammenhang dargeboten. Die geistliche Führung ermöglicht der Seele, über die drei Stufen des innerlichen Lebens von der Reinigung und der Erleuchtung bis zur Vereinigung mit Gott zu gelangen. Für den Alltag geben die Exerzitien Ansporn und Kraft mit zur christlichen Erfüllung der Lebensaufgaben.

Die Durchführung der Exerzitien

Diese geistliche Einkehr dauert normalerweise fünf Tage mit Beginn am Montag Mittag bis zum Samstag Mittag. Die Exerzitien werden im Stillschweigen gehalten. Jedem Teilnehmer wird jedoch angeboten, zur persönlichen Betreuung und geistlicher Führung zur Aussprache beim Exerzitienmeister zu kommen. Die Tagesordnung beginnt mit einem gemeinsamen Morgengebet und der heiligen Messe. Täglich werden mehrere Vorträge gehalten, deren Themen die Teilnehmer in persönlicher Meditation vertiefen. In diesem betrachtenden Gebet wird der Geist mit Eingebungen und oftmals mit sehr wertvollen Erkenntnissen erleuchtet. Eine wichtige Gnade ist die Begegnung mit dem barmherzigen Gott in der Beichte, die besonders eingehend vorbereitet wird.

Im zweiten Teil wird das Leben, die Lehre, das Leiden und die Verherrlichung Jesu Christi betrachtet, und der Seele den Weg zur Nachfolge Christi im Alltag geöffnet.

Die Exerzitien vermitteln eine tiefe Einsicht in das Geheimnis Jesu Christi, das Werk der Erlösung des Menschen und die Bedeutung der katholischen Kirche.