Libanon: Die Universität Saint-Joseph hat ihre Bibliothek zurückbekommen
Les locaux rénovés de la bibliothèque Saint-Joseph de Beyrouth
Im August 2020 hatte die Doppelexplosion im Hafen von Beirut den Manuskriptsaal und den Kühlraum der Fotothek der renommierten Orientalischen Bibliothek der Jesuitenuniversität Saint-Joseph beschädigt. Nach der Restaurierung wurde die Bibliothek nun offiziell wiedereröffnet.
Das dreistöckige Gebäude, das sich im christlichen Viertel Achrafieh in der Nähe des Hafengebiets befindet, war von der Explosion schwer getroffen worden: „Wie durch ein Wunder gab es keine Verletzten und die wertvollen Sammlungen blieben unbeschädigt. Der Schaden war jedoch beträchtlich. Die Schlussrechnung beläuft sich auf über 500.000 US-Dollar“, erklärte Carla Eddé, Vizerektorin der Universität.
Das renovierte Gebäude im neoromanischen Stil war 1937 von Rogatien de Cidrac (1909-1997) entworfen worden, einem ehemaligen Chefarchitekten im französischen Ministerium für Wiederaufbau und Städtebau und Architekten für Zivilgebäude und Nationalpaläste.
Der Bestand der Orientalischen Bibliothek, die von den französischen Jesuiten gegründet wurde und auf die Saint-Joseph-Universität in Beirut zurückgeht, wurde im Laufe ihrer Geschichte immer weiter ausgebaut. Heute besteht er aus etwa 225.000 Büchern, 1.800 Zeitschriften- und Periodika-Titeln, 3.700 arabischen Manuskripten, 250.000 dokumentarischen Fotografien und fast 2.000 geografischen Karten des Nahen Ostens.
Die Fotothek „verfügt über einen Bestand von etwa 250.000 Fotografien, die derzeit unter optimalen Aufbewahrungsbedingungen inventarisiert und digitalisiert werden“, erklärt ihr Direktor Levon Nordiguian. „Dieser Bestand ist eine unschätzbare Dokumentationsquelle nicht nur für die Geschichte der Jesuiten, sondern auch für die Geschichte der Länder, in denen sie ihr Apostolat ausübten, das heißt Syrien, das damals den Libanon umfasste, und das historische Armenien, das heute auf türkischem Gebiet liegt", erklärt er.
Zu den Schätzen der Orientalischen Bibliothek gehören der Poidebard-Fonds, benannt nach dem Jesuitenpater und Pionier der Luftbildarchäologie Antoine Poidebard (1878-1955), Zeitungen aus der Anfangszeit der arabischen Presse im 19. Jahrhundert sowie Lithografien in syrischer Sprache, die derzeit katalogisiert werden.
Seit 2000 ist die Orientalische Bibliothek im Besitz der Gesellschaft Jesu. Sie wird jedoch von der Universität Saint-Joseph verwaltet und ist für die Öffentlichkeit zugänglich. Mit ihrem Lesesaal, ihrer Fotothek, ihrem Ausstellungsraum und ihrem Amphitheater ist die "BO" ein echtes Kultur- und Forschungszentrum, eine lebenswichtige Aufgabe für den Libanon, der sich heute in einer schweren sozioökonomischen Krise befindet.
(Sources : cath.ch/l’orient le jour/DICI n°419 – FSSPX.Actualités)
Illustration : © bo.usj.edu.lb