Das Konklave – Ein Vorgang voller Rätsel

Zunächst einmal beträgt die Zahl der Wähler, die ihre Teilnahme am 7. Mai 2025 bestätigt haben, 133 Mitglieder – zwei Wähler haben ihre Teilnahme aus gesundheitlichen Gründen abgesagt. Der künftige Gewählte muss zwei Drittel der Stimmen, also 89 Wähler, auf sich vereinen. Die Sperrminorität beträgt 45, eine Zahl, die bisher noch nie erreicht wurde und für Überraschungen sorgen könnte. In der Geschichte des Konklaves waren es oft diese Sperrminoritäten, die die Wahl unerwarteter Kardinäle ermöglichten. Je nach Fall zum Guten oder zum Schlechten.

Eine zweite Variable ist das Pontifikat, in dem die Kardinalwähler ernannt wurden: 108 wurden von Franziskus und 27 von Benedikt XVI. ernannt. Die ersteren machen somit etwa 80 Prozent der Wahlberechtigten aus, was einen bedeutenden Einfluss des gerade zu Ende gegangenen Pontifikats auf die Zusammensetzung des Konklaves widerspiegelt. Es wäre jedoch falsch zu glauben, dass diese 108 Wahlberechtigten willfährige Vollstrecker oder gar Abbilder von Franziskus sind.

Einige von ihnen sind einer Neuausrichtung nicht abgeneigt, wie Kardinal François-Xavier Bustillo gegenüber französischen Medien erklärte. Aber diese von Franziskus ausgewählten Kardinäle sind mehr oder weniger das Ergebnis einer Strategie, die darauf abzielt, ein Kardinalskollegium zu formen, das sich an den Prioritäten des verstorbenen Papstes orientiert, die sich in Synodalität und sozialer Gerechtigkeit zusammenfassen lassen und von den Kardinälen nicht unbedingt einheitlich verstanden werden.

Die Herkunft der Wähler wird auch eine Rolle spielen. Afrika stellt 18 Wähler. Papst Franziskus hat Kardinäle aus Schwellenländern ernannt (Demokratische Republik Kongo, Zentralafrikanische Republik, Ruanda). Diese Entscheidungen verdeutlichen die wachsende Bedeutung des afrikanischen Kontinents, der bis zum Ende des 21. Jahrhunderts für die Kirche immer wichtiger werden dürfte.

Asien hat 23 Wahlberechtigte. Diese Zahl der Ernennungen zeigt, dass Asien mit seinen 150 Millionen Katholiken, deren Zahl relativ stark wächst, Priorität eingeräumt wird. Lateinamerika zählt 21 Wähler, damit hat Franziskus, der erste lateinamerikanische Papst, eine Region gestärkt, in der 50 Prozent der Katholiken weltweit leben und die noch für einige Jahrzehnte das Zentrum der Kirche bleiben wird.

Europa hat 51 Wahlberechtigte, was es im Vergleich zu seinem historischen Einfluss unterrepräsentiert, aufgrund seiner zunehmenden Säkularisierung jedoch überrepräsentiert macht. Nordamerika hat 16 Wahlberechtigte. Die Ernennungen waren von einem selektiven Ansatz geprägt, bei dem konservative Erzbischöfe aus den großen amerikanischen Diözesen übergangen wurden.

Ozeanien hat vier Wahlmänner – Personen wie die Kardinäle John Dew und Soane Patita Paini Mafi verdeutlichen die Aufmerksamkeit, die der verstorbene Papst den „kleinen“ Nationen schenkte. Denn der argentinische Pontifex ernannte Kardinäle aus „peripheren“ Diözesen und reduzierte damit den Einfluss der traditionellen Machtzentren. Diese Vielfalt könnte die Bildung homogener Blöcke erschweren.

Eine weitere Variable ist die „doktrinäre“ Positionierung der Wähler. Die von Franziskus ernannten Kardinäle teilen im Allgemeinen seine Vision einer synodalen Kirche, aber ihre Denkweise reicht von moderat progressiv bis moderat konservativ. Zu den Tendenzen dieser 108 „franziskanischen“ Kardinäle gehören:

• eine moderate progressive Mehrheit, die sich als „pastoral“ versteht. Die meisten dieser Wähler unterstützen die Prioritäten von Franziskus, insbesondere in Bezug auf Synodalität, soziale Gerechtigkeit und Ökologie: Persönlichkeiten wie die Kardinäle Peter Turkson und Matteo Zuppi verkörpern diesen Ansatz.
• eine konservative Minderheit (etwa ein Drittel der vom verstorbenen Papst ernannten Wähler). Einige Kardinäle, vor allem aus Afrika und Asien, vertreten konservative Positionen in moralischen Fragen (Ehe, Homosexualität), unterstützen aber pastorale Reformen.

Somit bilden die 108 Wahlberechtigten ein mehrheitlich progressives „pastorales“ Spektrum, das jedoch aufgrund seiner inneren Vielfalt Kompromisse begünstigt. Sie sind weniger ideologisch als pragmatisch und bevorzugen ein modernes Bild der Kirche, das jedoch in einer gewissen Kontinuität steht und die progressiven Exzesse der letzten Jahre ausschließt.

Die 27 von Benedikt XVI. und Johannes Paul II. ernannten wahlberechtigten Kardinäle zeichnen sich durch ihren theologischen Konservatismus, ihre starke europäische Vertretung (55-60 Prozent) und ihre Verankerung in der Kurie und der Lehre aus. Sie stehen mehrheitlich den progressiven Reformen von Franziskus kritisch gegenüber und bevorzugen eine strenge Lehre, eine mehr oder weniger „traditionelle“ Liturgie und eine starke römische Autorität.

Allerdings gibt es unter ihnen auch eine progressivere Minderheit, die kompromissbereiter ist. Im Konklave könnten diese von Benedikt XVI. ernannten Kardinäle jedoch einen zu progressiven Kandidaten blockieren. Ihr Einfluss wird jedoch von ihrer Fähigkeit abhängen, sich zu organisieren, aber Kardinäle wie Robert Sarah, Gerhard Müller und Raymond Burke scheinen bereits an die Arbeit gegangen zu sein.

Auch die Kardinäle aus der Kurie wollen bei der Wahl eine Rolle spielen, um einen Kandidaten zu verhindern, der ihr entgegensteht. Der verstorbene Papst hatte sich während seines Pontifikats offen mit der Kurie angelegt, die daher wenig geneigt ist, diese Erfahrung zu wiederholen.

Über diese Variablen hinaus bleibt eine Konstante bestehen, nämlich der Heilige Geist, der, was auch immer geschieht, die Wahl der Wähler im Sinne der göttlichen Vorsehung zum Wohle der Kirche leiten wird.