Bischofsweihe für einen Kardinal

Die Zeremonie fand am 20. April 2024 in der Basilika Santa Maria Maggiore statt. Kardinal Emil Paul Tscherrig von der Güterverwaltung des Heiligen Stuhls spendete die Bischofsweihe. Obwohl das Amt des Generaloberen der Salesianer normalerweise einem Priester zusteht, wird der frisch konsekrierte “Porporato” auf ausdrücklichen Wunsch von Papst Franziskus die Salesianische Familie – die verschiedenen Ordenszweige, die sich vom hl. Don Bosco ableiten, noch bis zum 16. August 2024 leiten. 

Am 5. März 2024 ernannte ihn Papst Franziskus zum Titularerzbischof pro hac vice von Ursona, d.h. das Titularbistum wurde nur für ihn mit dem persönlichen Titel eines Erzbischofs verliehen. 

Nach der üblichen Praxis der Kurie, nach der Kardinäle ihre Titularsitze mit der Kardinalskreierung abgeben, trat Fernández Artime unmittelbar nach seiner Weihe vom Amt des Titularerzbischofs von Ursona zurück. 

Die diskrete Zeremonie der Bischofsweihe eines Kardinals blieb vor den römischen Vatikanisten nicht unbemerkt. Denn der Ordensmann war bis zum 20. April der letzte wahlberechtigte Kardinal, der kein Bischof war. Damit verstieß er gegen das Reglement, das Papst Johannes XXIII. 1962 mit seinem Motu proprio Cum gravissima aufgestellt hatte. 

Dort wurde folgende Bestimmung in das Kirchenrecht aufgenommen: „Für die Beförderung zum Kardinal wählt der Römische Papst Männer aus, die mindestens in der Ordnung des Presbyteriums konstituiert sind (...); diejenigen, die noch nicht Bischöfe sind, müssen die Bischofsweihe empfangen“, heißt es in c. 351,1 des Codex von 1983. Vier Kardinäle haben diese Weihe nicht erhalten, sind aber auch nicht mehr wahlberechtigt. 

Ursprünglich waren die Kardinäle Priester und Diakone der Diözese Rom, zu denen später die „suburbikarischen“ Bischöfe der römischen Vororte hinzukamen – so entstanden die drei Ordnungen des Kardinalskollegiums, Kardinalbischöfe, Kardinalpriester und Kardinaldiakone – , aber das Kardinalat war in der Geschichte nicht immer nur volljährigen Klerikern vorbehalten. 

Mit der Konstitution Postquam verus ille, die das Kardinalskollegium reformierte, hatte Sixtus V. 1586 die Kardinäle geradezu dazu verpflichtet, bis zu einem Jahr nach ihrer Gründung zumindest die niederen Weihen empfangen zu haben. So wurde der Italiener Teodolfo Mertel (1806-1869), der Justizminister des Kirchenstaates war, im März 1858 von Pius IX. zum Kardinal kreiert, er war zu diesem Zeitpunkt seit 1843 lediglich tonsuriert. 

Am 15. Dezember 1958 wich Johannes XXIII. von der von Sixtus V. festgelegten und im Codex des kanonischen Rechts von 1917 (c. 231) verankerten Zahl von 70 Kardinälen ab. Mit dem Motu proprio Cum gravissima vom 15. April 1962 legte er fest, dass alle Kardinäle die bischöfliche Würde erhalten sollten. 

Derselbe Papst legte mit dem Motu proprio Ingravescentem aetatem vom 21. November 1970 das Alter auf 80 Jahre fest, in dem die Kardinäle einerseits aufhören, Mitglieder der Dikasterien der Römischen Kurie zu sein, und andererseits das Recht verlieren, den römischen Pontifex zu wählen und folglich dem Konklave beizutreten. 

Am 5. November 1973 legte Paul VI. die Höchstzahl der Kardinäle, die den Papst wählen durften, auf 120 fest. Johannes Paul II. bestätigte diese Bestimmungen durch die Apostolische Konstitution Universi Dominici gregis vom 22. Februar 1996. 

Die Entscheidung von Johannes XXIII., das Episkopat den Kardinälen zu übertragen, sollte dem Heiligen Kollegium neuen Glanz verleihen. Mehrere Theologen waren jedoch der Meinung, dass dies in Wirklichkeit seine Bedeutung verringerte. Denn vor der Reform von 1962 behielt ein einfacher Priester, wenn er Kardinal war, den Primat über jeden Bischof, weil die Kardinäle den Klerus von Rom und die Römische Kurie repräsentieren. 

Diese Reform steht übrigens im Einklang mit den Beschlüssen des Zweiten Vatikanischen Konzils über die Bischofswürde. Das Bischofskollegium soll gegenüber den Organen und Ministern der Kurie aufgewertet werden. 

Was Franziskus betrifft, so scheint er gemäß den Erklärungen von Kardinal Gianfranco Ghirlanda der Ansicht zu sein, dass die Entscheidung des Papstes die Jurisdiktionsgewalt auch an Laien weitergibt, weshalb sie zum Leiter von römischen Dikasterien ernannt werden können.